国际比赛日总算给了大家一个喘息的机会，对阿斯顿维拉和主教练埃梅里来说，尤其如此。一波各项赛事的四连胜，听起来很不错，暂时掩盖了赛季初段的挣扎。但维拉公园球场的每个人心里都清楚，联赛七场只进六个球，这事儿还没过去。接下来客场挑战热刺，才是真正检验这支队伍成色的时候。
球队的进攻问题，绕不开摩根·罗杰斯。上赛季各项赛事加起来贡献了27个进球相关数据，让他成了夏窗的红人，热刺和切尔西都探过头，维拉直接给他挂了个八千万英镑的价签。这个价格标签，既是肯定，也是一种压力。本赛季他的状态确实有些起伏，但上周在英格兰队三比零击败威尔士的比赛里，他进球了。这粒进球就像一个提醒，告诉所有人他的天赋还在。
天赋这东西，需要俱乐部用心呵护。维拉现在最该做的，就是赶紧把一份新合同递到他面前。他去年才签的合同要到2030年，看似长得很，可问题出在薪水上。据说他现在每周的薪水大约是七万五千英镑，这个数字大概只有马丁内斯或者蒂勒曼斯的一半。这种薪资结构，对于一个被标价八千万的年轻核心来说，多少有点说不过去。足球世界里，这种故事见得多了，当一个年轻球员意识到自己的价值和收入不匹配，而外面又有豪门愿意为他支付双倍薪水时，麻烦就来了。维拉管理层需要做的，就是在冬窗开启前，用一份足够优厚的新合同彻底打消其他球队的念头，甚至可以加上一个超过一亿英镑的解约金条款，这才是长久之计。
锋线的另一端，奥利·沃特金斯的日子也不太好过。这位29岁的前锋上赛季在联赛里打进了16个球，但这个赛季到现在，只有一个进球入账。过去，他身后有杜兰这样的年轻人追赶，现在他的位置似乎有点太稳固了。有些人就是这样，需要一点竞争压力才能激发出最好的状态。更麻烦的是，他在英格兰队还受了伤，这无疑给埃梅里的排兵布阵又增加了一道难题。
一个潜在的解决方案，听起来颇具戏剧性——伊万·托尼。根据talkSPORT的报道，这位去年夏天转投沙特联赛的前布伦特福德射手，为了能赶上2026年世界杯，可能考虑在冬窗以租借形式重返英超。如果这事能成，对维拉来说简直是完美的短期方案。托尼需要比赛和进球来打动英格兰队主帅，而沃特金斯也同样面临着在国家队激烈的竞争。把两个为了同一个目标而战的前锋放在一起，其产生的化学反应，很可能直接解决维拉的进球荒。而且，租借的形式也大大降低了俱乐部的财务风险。
进攻乏力，根源往往在中场创造力的缺失。罗杰斯状态没到最佳，沃特金斯得不到足够的支持，埃梅里或许应该把目光投向队里的另一位“新人”——哈维·埃利奥特。这位从利物浦租借而来的年轻人，合同里可是带着三千五百万英镑的买断条款，可见俱乐部对他的期待。但他本赛季只首发了两次，一次是在联赛杯，还进了个球。
尽管在联赛中途被换下，但无论是在杯赛还是替补登场的零星时间里，埃利奥特都展现出了那种能将进攻串联起来的灵气。埃梅里自己也说过，他需要时间来适应战术体系。话是这么说，但有时候，机会是需要主教练主动给予的。就像球队二比一战胜伯恩利的比赛，埃利奥特在场下看完了全场，如果当时场上多一个他这样的创造性球员，或许比赛能赢得更轻松。罗杰斯可以从左路内切到中路，为埃利奥特腾出他所熟悉的边路空间。布恩迪亚虽然勤勉，但在创造力层面，埃利奥特能提供的东西显然更多。如何激活埃利奥特，让他和罗杰斯、沃特金斯产生联动，是埃梅里在国际比赛日后需要解决的关键课题。
