这个夏天开启的自由市场让各支球队都在忙着补强阵容，尤其雄鹿、掘金和火箭的动作频繁且令人眼前一亮。短短两天时间内，他们不仅完成了从首发到替补的大幅升级，还成功处理掉了一些沉重的合同负担。然而反观湖人，除了签下拉拉维亚外，至今几乎没有什么实质性动作，尤其是中锋位置一直处于颗粒无收的状态。此前有意的卡佩拉、洛佩斯、小南斯等目标纷纷被其他球队抢走，导致湖人在热闹的中锋市场上几乎找不到合适的选择。甚至一些媒体开始调侃，质疑湖人是否没有意识到自由市场已经开启。如果湖人最终无法得到艾顿，那么他们将会面临更大的困境。
虽然有传闻称湖人将目光投向2027年，但这看似只是安慰自己的话语。要知道詹姆斯已经执行了自己的球员选项，可能意味着他要冲刺最后一年的职业生涯巅峰。东契奇则在休赛期刻苦训练减肥，准备在下个赛季证明自己。此时湖人告诉他们等一等，再等两年再来拼搏，你认为詹姆斯和东契奇会乐意吗？如果湖人真的计划让下个赛季摆烂，那就有可能导致詹姆斯提出交易要求，东契奇不再续约，使得仅仅半年的东皇组合即将分崩离析。
那么，为什么其他球队都在积极补强，而湖人却毫无作为呢？主要原因有三点。首先，湖人管理层的表现实在糟糕透顶，佩林卡的能力堪忧。有媒体表示，佩林卡过去的种种操作简直是灾难，无论是放走卡鲁索、波普还是交易威少等，都对湖人造成毁灭性影响。浓眉和东契奇根本都不是佩林卡推动的交易，浓眉是因为詹姆斯点名要来湖人，而东契奇则是主动找上佩林卡，显示出佩林卡缺乏主动权。第二，交易浓眉对球队的影响超出想象。尽管NBA是商业竞技，但现如今球员之间的联系日益紧密，在比赛以外也有更多合作和交流。湖人交易浓眉虽然增强了未来展望，却也打破了忠诚和人情关系。当初浓眉在湖人低谷时主动加盟并协助球队夺冠，多年来默默为球队效力，只是期待一个中锋搭档，结果却被湖人转手出售。这样冷漠的管理态度，真的会有球员愿意效力吗？最后，湖人管理层的自大成为最大障碍。NBA球员们在选择球队时更倾向于“人情味”，湖人管理层的独断专行，连詹姆斯、浓眉和东契奇的意见都不予重视，令球员难以接受。若企业文化不改，即使身处洛杉矶，湖人对自由球员的吸引力也将大打折扣。
总的来说，湖人需要从根本上思考和调整自己的策略，否则即便身处豪门之地，吸引球员与留住球星的难题仍将持续存在。
